Процессоры Xeon 3500 (с одним сокетом) и Xeon 5500 (с двумя сокетами) первоначально создавались для Mac Pro. По своему строению они схожи с Core i7 – для северного моста и системной шины используется  архитектура QuickPath, которая непосредственно обращается к памяти  и периферийным устройствам. В процессорах теперь используется встроенный контроллер памяти, который обращается сразу к  трем каналам памяти, повышая пропускную способность. 

Особенностью новых процессоров Xeon Nehalem является поддержка технологий HyperThreading и Turbo Boost. Они позволяют повысить тактовые частоты, производить параллельные вычисления и отключать неиспользуемые ядра, что в сумме ведет к значительному росту производительности этих чипов.

Цены на линию  5500 Xeon варьируются от  188 $ (за вариант с двумя ядрами и тактовой частотой 1.86ГГц) до  1600 $ (за модель с четырьмя ядрами и тактовой частотой  3.2ГГц).  Линия процессоров Xeon 3500 в настоящее время ограничивается лишь тремя моделями с тактовой частотой между 2.66 и 3.2ГГц, их можно приобрести по цене  от  284 до  999 $. Такие относительно низкие цены объясняются тем, что процессоры Xeon 3500 совместимы с меньшим числом сокетов, чем чипы Xeon 5500.

Компания Apple первая стала использовать процессоры Xeon Nehalem в своих мощных компьютерах, следом за ней Dell предложила использовать новые чипы для своих ПК Precision, а HP применять в Z800 быстрейшие технологии.